到17世纪80年代末，彼得一世的军事游戏已经变得类似于小部队的真实演习。在普列奥布拉任斯基村附近，他下令建造“游戏堡垒”普雷斯堡，在这座游戏堡垒周围，彼得一世的“游戏兵团”进行演习，他们获得了战斗经验，这在以后会派上大用场。他们当中排名第一的士兵正是勇敢的彼得一世本人，化名彼得·米哈伊洛夫。这个化名来自他的祖父——罗曼诺夫王朝的第一位沙皇米哈伊尔。彼得用这个化名出国旅行，在近卫军和海军服役。

  游戏兵团使彼得一世的队伍更接近专业军队，由此他还结识了后来指挥俄罗斯步兵的帕特里克·戈登中将。他为彼得一世的游戏兵团提供装备，两个人经常见面和交谈。帕特里克·戈登是一位睿智、坚定、从容的苏格兰老兵，他于1661年来到俄罗斯，是一位经验比较丰富的指挥官和优秀的工程师。戈登很了解俄罗斯，很显然他很同情彼得，将自己的未来与彼得联系在一起，他预测这个躁动的年轻人在未来会成为优秀的指挥官和政治家。在沙皇周围，除了普通的外国医生之外，还出现了教授军事的教官。彼得结识了两个荷兰船员卡斯滕·布兰特和弗朗茨·蒂默曼，他们向年轻的彼得讲述了荷兰的人文，教授了造船的基础知识。

  与外国专家的友谊将彼得一世带到了一个被称为柯奎的外国人定居点。这里居住着为国王服务的各国军官、工程师、商人和企业家，总而言之，各种各样的人都来到俄罗斯寻找金钱、名望和地位。外国人的定居点位于莫斯科郊区，远离东正教圣地，那里满大街都是秉持无神论、戴着假发套、叼着烟斗的外国人。也许是命运安排，柯奎离普列奥布拉任斯基村只有几分钟的路程，而彼得一世开始越来越频繁地跑到那里。然而这一切都是慢慢形成的：大概在17世纪80年代后期到90年代初期，当时索菲亚政权已经倒台。事实上，柯奎对彼得来说是一个不寻常且具有启发意义的地方。从本质上讲，它是一个存在于俄罗斯土地上的西式小镇，高高的树篱和成簇的树木使人们无法窥探这个定居点，它与传统的俄罗斯城市截然不同。干净的街道上有德意志和荷兰建筑风格的舒适房屋、鲜花和观赏树木、尖顶的教堂、风车、小酒馆，到处烟雾缭绕。在柯奎，那些富裕居民的家中，还有海外的珍品、稀有而美丽的物品、工具、书籍、器械等。总的来说，这里充斥着在俄罗斯人眼中一切奇怪的东西——风俗、音乐和娱乐。在这里可以自由闲逛，和穿着奇异的女郎们跳舞，一起谈笑风生。这是一个未知的、令人向往的世界！彼得带着他与生俱来的热情，投入其中。

  在外国人定居点与外国人交流的生活对彼得来说意义重大，这促使其成为未来的改革者和西化的俄罗斯人，彼得逐渐地越过了对数十代俄罗斯人来说不可逾越的界限。从古罗斯起，在俄罗斯人的意识中，“神圣的古罗斯”应当与“亵渎神明”的西方、“天主教徒、路德”（即新教徒）的异教徒严格区分开来。彼得不太懂德语和荷兰语，外国人也说着滑稽的俄语，但在工作中，在大炮旁，在普雷斯堡堡垒上，在佩列斯拉夫尔湖的那艘微型护卫舰的甲板上，然后在柯奎的宴会和舞会上，他们很快就找到了共同语言，并成为朋友。国籍、信仰、年龄和其他差异在这里已无意义，工作和狂欢将每个人联系到了一起。有必要注意一下的是，彼得的父亲和兄弟总是回避外国人，根据仪式，在与外国使节握手后，会立即用银壶中的水长时间洗手，“以免弄脏手”！

  大约在1690年，当彼得18岁时，他遇到了弗朗茨·勒夫特上校，两人成为亲密的朋友。弗朗茨·勒夫特是瑞士人，当时是欧洲的一名普通雇佣兵，为出价高者提供服务，1675年因为偶然的原因来到俄罗斯。他在外国人定居点定居，在那里买了房子并结了婚。彼得十分喜爱时年37岁的勒夫特。勒夫特是一个英俊、有教养的骑士，舞姿优雅敏捷，知道怎么对女士们说甜言蜜语。但同时，勒夫特也是一个勇敢的士兵，他见多识广。他大方、慷慨的天性，以及无可置疑的交友天赋，深深地吸引了年轻的沙皇。若能和永远严肃的戈登谈政务，那和勒夫特就可以开一开玩笑，与他在一起时间过得轻松简单。彼得非常需要可靠、忠心的人，因为他生命中一段艰难的时期即将到来。

  ★《俄罗斯帝国史》依据俄罗斯帝国时代沙皇的统治时期进行结构划分，讲述了14位沙皇、两个多世纪的俄罗斯帝国史，这一历史时期在很大程度上决定了这一个国家的走向

  ★《俄罗斯帝国史》在讲述俄罗斯帝国崛起、发展、强盛、衰落、灭亡的历史发展进程的同时，还介绍了许多对俄罗斯国家走向产生重大影响的历史时间和关键人物

  ★《俄罗斯帝国史》含有多项对主题起到补充作用的内容，包括“人物”“文献”“传说和谣言”“笔记”，能够让读者自己去熟悉历史文献，亲身感受历史原本的“味道”

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  为什么说彼得时代的俄罗斯是一艘船？18 世纪的一艘强大而壮观的船，在逆风巨浪中航行，是当时技术发展的最高产物。对于彼得和当时的许多人来说，船是一切的象征，一切都是依靠精确的计算和知识来建造的，这是在与无知和危险因素的斗争中取得的成就，汹涌、无尽的大海很好地诠释了这一点。这背后是17—18世纪初的主要哲学思想，这可以在哲学家洛克、莱布尼茨、霍布斯等人的书中读到。这一理念的精髓在于：通过经验获得的知识、研究是实现人类幸福和福祉的最可靠手段。人们需要在开放的自然规律的基础上安排好自己的生活，一切都会变得有条

  不紊。国家在实现普遍幸福方面发挥了特殊作用。在理性、知识的基础上建立国家，并使其成为实现众生幸福的手段—— 这是每个改革者的最高目标。

  年轻的彼得在国外引起了大众对他的兴趣，许多见过他的人都对这位俄罗斯沙皇有着非比寻常的记忆。他们其中一个人这样讲道：

  “在任何地方，他都表现出非凡的好奇心，经常问到远远超出他所问问题的人的知识范围的事情。他微妙的观察力和特殊的理解天赋并不逊于他非凡的记忆力。许多人对他在工作中的敏捷感到惊讶，他甚至超越了业内有经验的人。”

  在第一次出国时见到彼得的人注意到他脸上洋溢着特别的表情和神采、高大的身材、从容和乐观、与生俱来的深沉智慧、对工作的热爱以及…… 在与人打交道时非常粗俗，在餐桌上与他自己的随从和旁人交谈时的举止也很不得体。

  俄罗斯在波罗的海的活动令英国、普鲁士和其他欧洲国家的君主感到担忧。彼得在欧洲行事谨慎、小心，不像在东方一样。他向往印度的惊人财富，并对此表现出非天生的冒险主义和对胜利的盲目乐观。1722 年，他开始与波斯开战，认为征服这一个国家是对战印度的前奏。由于恶劣的气候和军队训练不足，1722—1723 年对波斯的战役变得十分艰难。然而凭借军事行动，俄罗斯占领了里海东部和南部海岸，并根据1723 年在圣彼得堡与波斯缔结的和平条约吞并了这些领土。1724 年，在俄罗斯服役的瑞典海军上将威尔斯特率领俄罗斯中队准备征服马达加斯加，以便将其作为前往印度的海上转运基地。只是彼得一世的死亡，打断了这一宏伟但几乎不真实的帝国计划。

  叶夫根尼•安尼西莫夫，生于1947 年，历史学家、教授，俄罗斯科学院圣彼得堡历史研究所首席研究员，研究方向为17 至18 世纪俄罗斯史、18 至20 世纪文化艺术史等。2018 年“亚历山大•涅夫斯基全俄历史文学奖”获得者，已出版专著《彼得大帝时代的圣彼得堡》《 伊丽莎白•彼得罗芙娜的统治》等。

  高雅君，俄语语言文学与区域国别学双料硕士，主要是做俄语语言文学研究与跨文化交际学研究，曾参与大连外国语大学俄语中心托尔斯泰研究中心《托尔斯泰年谱》翻译，擅长新闻、历史领域翻译。

  本书讲述了两个多世纪的俄罗斯历史，从彼得大帝制定西方化政策使俄罗斯成为强国开始，到1917年尼古拉二世退位、俄罗斯帝国覆灭为止。本书以传统的时间顺序排列，依据俄罗斯帝国时代沙皇的统治时期进行结构划分，并加入一些对主题起补充作用的内容，以通俗的语言、详尽的叙述，将俄罗斯历史上这一重要时代呈现出来。